>Decir que el perfil del sector ha cambiado radicalmente durante los \u00faltimos diez a\u00f1os, y que el cambio que veremos durante los pr\u00f3ximos cinco ser\u00e1, si cabe, m\u00e1s espectacular, es algo incuestionable.<\/p>\n
Y si alguien vivir\u00e1 de forma m\u00e1s directa ese cambio es el grupo de residencias de tama\u00f1o peque\u00f1o que, durante muchos a\u00f1os formaban, casi en exclusiva la totalidad del sector privado y que ahora, pese a mantener un peso considerable, se enfrenta a unos retos formidables.<\/p>\n
Si nos remitimos a los n\u00fameros nos encontramos con que, dentro del sector privado, las residencias de menos de 35 plazas vienen a representar aproximadamente la mitad del total de centros (en lugares como Catalu\u00f1a representan un 60%). Normalmente se trata de residencias con m\u00e1s de cinco a\u00f1os de antig\u00fcedad, que fueron autorizadas por las comunidades aut\u00f3nomas con normativas hoy derogadas; est\u00e1n gestionadas y dirigidas por personas que a la vez son los propietarios y promotores del negocio, personas que no suelen tener una titulaci\u00f3n pero que han adquirido experiencia y \u201csaber hacer\u201d con el paso de los a\u00f1os.<\/p>\n
Estas residencias peque\u00f1as, en muchas ocasiones tienen barreras arquitect\u00f3nicas, la mayor parte de sus habitaciones son compartidas, no pueden permitirse contar con un equipo interdisciplinar completo ni adaptarse al funcionamiento que exigen las acreditaciones de calidad. No obstante, cuentan con dos factores muy importantes: la \u201csimpat\u00eda del p\u00fablico\u201d y precios m\u00e1s baratos.<\/p>\n
Para entender la idea de la \u201csimpat\u00eda del p\u00fablico\u201d hay que ver antes que una caracter\u00edstica de nuestro sector es la opacidad: la mayor parte de personas que buscan residencia lo hacen por primera vez y no saben nada o casi nada del sector. Estas personas, cuando se les pregunta, as\u00ed, a secas, si prefieren una residencia grande o peque\u00f1a suelen decantarse por la segunda. Existe una concepci\u00f3n social aceptada seg\u00fan la cual el trato en las residencias peque\u00f1as es m\u00e1s familiar, as\u00ed, no resulta extra\u00f1o que alguien (que nunca ha visitado ninguna residencia), diga que en las residencias grandes el residente es un n\u00famero. Si a esto sumamos que, en el proceso de compra lo que m\u00e1s funciona es el boca-oreja y que, hasta ahora la mayor parte de residencias eran peque\u00f1as, llegamos a la conclusi\u00f3n que esa \u201csimpat\u00eda del p\u00fablico\u201d est\u00e1 beneficiando al sector de las peque\u00f1as residencias y, todav\u00eda lo seguir\u00e1 haciendo durante unos a\u00f1os.<\/p>\n
Si el mercado fuese algo m\u00e1s transparente y las personas conociesen el funcionamiento de residencias grandes, medianas y peque\u00f1as antes de tomar la decisi\u00f3n de compra, ver\u00edan que, ni todas las residencias peque\u00f1as ofrecen un trato tan \u201cfamiliar\u201d ni en la mayor\u00eda de las grandes la persona es \u201ctratada como un n\u00famero\u201d. Entonces quiz\u00e1 surgir\u00eda el segundo factor: normalmente las residencias peque\u00f1as son m\u00e1s baratas.<\/p>\n
Si nos imaginamos una residencia de 25 plazas situada en un chalet alquilado hace 10 a\u00f1os en el que no hubo que hacer demasiadas obras porque la normativa no lo exig\u00eda, que es gestionada por un matrimonio y una hija que pasan much\u00edsimas horas en la residencia siendo a la vez que gestores, trabajadores y \u201ccorre-turnos\u201d. Veremos que en su cuenta de explotaci\u00f3n casi no hay partida de amortizaci\u00f3n (ya que no hubo una gran inversi\u00f3n inicial), la de personal es en proporci\u00f3n inferior (porque los due\u00f1os\/aut\u00f3nomos realizan m\u00e1s horas que un empleado y porque) y el concepto mismo de obtener un beneficio por la inversi\u00f3n se ha transformado en \u201ctrabajar en mi negocio y sacar lo que se pueda\u201d.<\/p>\n
Decir que las residencias que funcionan as\u00ed deben cerrar porque no dan un servicio de calidad es una simplificaci\u00f3n demasiado grande. En primer lugar porque se trata de empresarios honrados que construyeron su negocio con la normativa vigente en su momento, sin ayuda de la administraci\u00f3n y que, llevan a\u00f1os cubriendo un sector de la demanda que no puede pagar los precios de mercado de las residencias m\u00e1s grandes aunque tampoco tienen tan poco como para poder acceder a plazas p\u00fablicas. En segundo, porque en muchos casos, la misma tendencia de la situaci\u00f3n ya les est\u00e1 poniendo dif\u00edcil la subsistencia, principalmente de tres formas:<\/p>\n
– La intervenci\u00f3n administrativa: a medida que las comunidades aut\u00f3nomas siguen su carrera por tener la normativa m\u00e1s exigente es muy posible que las residencias peque\u00f1as se vayan quedando en un lado, sin posibilidad de adecuaci\u00f3n, sin que nadie les diga que tienen que cerrar aunque quiz\u00e1 s\u00ed que no pueden ampliar, cambiar de titular o hacer modificaci\u00f3n alguna.
– El aumento del precio de los inmuebles: Si en los finales de los ochenta y principios de los noventa se crearon muchas residencias peque\u00f1as fue en parte porque no resultaba caro alquilar un gran piso en el centro de una ciudad o un chalet en las afueras. A medida que los precios se han ido incrementando y que los contratos de las actuales residencias peque\u00f1as lleguen a su fin, es m\u00e1s que posible que se produzcan cierres porque los propietarios no quieran renovar o impongan precios no asumibles (esto ya est\u00e1 ocurriendo en la actualidad en ciudades como Madrid o Barcelona).
– El factor personal: Es algo que no puede descartarse. Actualmente, muchas residencias peque\u00f1as est\u00e1n funcionando gracias al ingente esfuerzo de unos propietarios que dedican muchas horas de dedicaci\u00f3n y que no pueden despegarse de la residencia ni un momento. Normalmente mujeres que entraron en el sector hace unos diez a\u00f1os y que ya est\u00e1n entrando ellas mismas en la edad de jubilaci\u00f3n. Cuando estas personas se jubilen, es muy probable que sus hijos no quieran seguir con un negocio tan sacrificado y que, cuando piensen en traspasar o vender el centro se encuentren con legislaciones (como la madrile\u00f1a en la actualidad) que obliguen a adecuar el centro a la normativa actual en caso de cambio de titular, cosa, ya hemos visto, imposible.<\/p>\n
Sea como sea, de lo que no cabe duda es que los propietarios de residencias peque\u00f1as llevan ya un par de a\u00f1os d\u00e1ndole vueltas a su futuro.<\/p>\n