La COVID-19 y el Alzhéimer

Durante la pandemia de COVID-19, muchas personas mayores con deterioro cognitivo, sobre todo aquellas que viven en residencias para la tercera edad, se han visto afectadas por la enfermedad. Una vez pasado los peores momentos y con todas ellas vacunadas, se pueden empezar a estudiar los posibles efectos que el paso de coronavirus puede haber dejado en ellas.

Según una investigación presentada en la Conferencia Internacional de la Asociación de Alzheimer 2021 (AAIC), se ha observado un incremento en la patología de las personas con alzhéimer que han pasado la COVID-19. Este deterioro va más allá de los síntomas respiratorios y gastrointestinales habituales. Al igual que otras personas que han pasado por la enfermedad, presentan pérdida persistente del gusto el el olfato y déficits cognitivos y de atención. Esto último, en pacientes con alzhéimer, es especialmente relevante por lo que puede suponer de aceleración en su propia enfermedad.

El consorcio multidisciplinar que está haciendo el seguimiento y ha presentado el estudio formado por entidades y científicos vinculados al alzhéimer y cuenta con el asesoramiento técnico de la OMS. Los primeros resultados son de Argentina y Grecia y señalan que las personas mayores, tras el paso de la COVID-19, sufren con frecuencia frecuencia un deterioro cognitivo persistente, además de la falta de olfato.

También se observa que personas con lesión cerebral, neuroinflamación y alzhéimerexperimentan un incremento en el deterioro cognitivo tras la infección y son más propensos a tener un bajo nivel de oxígeno en sangre tras un breve esfuerzo físico, así como una mala condición física general.

Aunque es todavía pronto para sacar conclusiones, los datos parecen apuntar en una sola dirección: las personas mayores con deterioro cognitivo tienen muchas posibilidades de que la infección influya de manera negativa en su salud tanto física como mental. A esto se debe unir que las condiciones de aislamiento social que imponen las medidas anticontagio contribuyen de manera decisiva también al deterioro si se prolongan en el tiempo.

Las consecuencias en las personas mayores de la pandemia, tengan o no deterioro cognitivo, son un grave problema de salud y social que debe se debe empezar a abordar ya por parte de los responsables de salud.