La convivencia con un animal de compañía ayuda
a disminuir la soledad, los estudios que se han realizado a lo largo de los
años constatan los múltiples beneficios que tiene la compañía de una mascota. Las
mascotas más comunes son los gatos y perros, pero otros animales como conejos,
caballos, burros, pájaros, peces o tortugas igual y ayudan a disminuir la
soledad no deseada y la depresión.
El aumento de personas mayores que viven solas
pone las alarmas en la soledad no deseada, en el aislamiento social y el impacto
que tiene en la salud física y mental, así que cada vez más residencias
geriátricas, centros de día y domicilios trabajan para que las personas mayores
tengan un animal de compañía y disfruten de los beneficios, los cuales van
desde la actividad física hasta la reminiscencia.
Beneficios de la terapia asistida y compañía de
animales
Los beneficios terapéuticos en las personas
mayores que tienen mascotas son principalmente que ayudan a disminuir la
ansiedad, el miedo, la soledad, la presión arterial mejora, ayudan a disminuir
el estrés y ayuda a tranquilizar a las personas.
Apoyo emocional. Para las personas mayores que
viven solas o pasan muchas horas solas durante el día los animales son una
buena compañía. Un mascota ayuda a disminuir la soledad, a mejorar el estado de
ánimo, a salir de casa, a realizar tareas dentro y fuera de casa, es decir, a
realizar alguna actividad que desvié la atención de la soledad y de alguna
forma a hablar con otras personas.
Las mascotas son una responsabilidad. Los animales de cualquier tamaño necesitan de cuidados y atención, limpieza, compra de alimentos, medicamentos, salir de casa para paseos, para hacer ejercicios, es decir, requieren de vigilancia y cuidados constantes, lo que implica responsabilidad y ello obliga de alguna forma a salir de casa a interactuar con los vecinos o con otras personas que tengan una mascota. Una mascota es un factor motivacional para salir de la rutina.
Apoyo sensorial. Acariciar a los animales ayuda a relajar tensiones diarias, a disminuir el estrés y disminuir la ansiedad.
Cognitivos. La terapia con animales ayuda a generar estímulos mentales positivos en personas con enfermedades neurológicas o con deterioro cognitivo, en el caso de las personas mayores con demencia.