Los beneficios del huerto en la tercera edad

La hortoterapia continúa echando raíces en los centros geriátricos y de día de toda España, gracias a sus numerosos beneficios.

Desde que la hortoterapia se instauró en el siglo XIX, procedente de Viena, como terapia para tratar determinadas dolencias y enfermedades mentales, su crecimiento sigue en aumento: cada vez más colegios, hospitales, centros de día, residencias de la tercera edad, etc., cuentan con una zona dedicada al cultivo de la tierra y las plantas.

Y es que el tacto de la tierra, los movimientos, los olores y los recuerdos se unen en los parterres, maceteros y terrenos. Además, los beneficios de la horticultura son numerosos: mejoran el estado de ánimo, reducen el estrés, favorecen las relaciones sociales, alivian a los enfermos que padecen depresión… Y todo por volver a los orígenes.

Una de las personas que más sabe de huertos terapéuticos en España es Karin Palmlöf

Concretamente, los beneficios pueden agruparse en tres categorías: físicos, cognitivos y psicológicos.

Físicos:

• Favorece el desarrollo de la psicomotricidad fina y gruesa.
• Reduce la presión sanguínea y el ritmo cardíaco.
• Aumenta la producción de endofinas.
• Favorece la adquisición de hábitos saludables.

Cognitivos:

• Estimula la memoria.
• Mejora la capacidad de coordinación.
• Favorece el desarrollo de la capacidad cognitiva y creativa.

Psicológicos:

• Mejora el estado de ánimo.
• Disminuye la ansiedad y el estrés.
• Incrementa la sensación de bienestar.
• Desarrolla la paciencia y el sentido de la responsabilidad.
• Favorece las relaciones sociales.

Sin duda, tener un huerto urbano en un centro residencial o de día permite que los residentes disfruten de actividades satisfactorias que, además, promueven el envejecimiento activo.