La manera de caminar revela datos importantísimos sobre nuestra salud, especialmente la velocidad a la que lo hacemos. Ha sido el Instituto Tecnológico de Massachusetts (cuya sigla en inglés es MIT) a través del
Computer Science and Artificial Intelligence Laborator (CSAIL) los que analizan esta cuestión gracias a un dispositivo que se encarga de medir la velocidad de los pasos. Este invento se llama
WiGait, funciona a través de señales inalámbricas y únicamente se instala en los espacios cerrados en los que camina el paciente (no en la persona en sí).
La información que WiGait recoge puede ayudara detectar problemas tan importantes como el deterioro cognitivo (como el párkinson), enfermedades cardiacas o pulmonares e, incluso, posibles caídas. El mecanismo realiza un análisis de las señales inalámbricas, las cuales se reflejan en el cuerpo de las personas para medir comportamientos en el área de la respiración. Los algoritmos del CSAIL son capaces de interpretar las distintas acciones que se realizan dentro del área marcada con sensores: limpiar, caminar...
Los creadores del WiGait demuestran que su creación puede prevenir numerosas hospitalizaciones, especialmente en las personas mayores que presentan enfermedades como cataratas u otras relacionadas con el corazón y los pulmones, pues este tipo de pacientes reducen su velocidad a la hora de desplazarse cuando padecen alguna de estas dolencias.
Por otro lado, los desarrolladores continúan trabajando en mejorar el dispositivo y esperan que pueda ser útil también para personas con párkinson, alzhéimer o esclerosis múltiple. Sin duda, esto este es un gran avance que muchas residencias para personas mayores y centros de día podrán utilizar para mejorar la calidad de vida de sus pacientes.