Según un estudio elaborado por el instituto Edad&Vida, la oferta de plazas de residencias para ancianos ha aumentado en España un 26,5% durante el periodo de 1999 a 2003, con la creación de 52.768 plazas nuevas, el 68% de las cuales coresponden a centros privados.
Este aumento supone pasar de un 3% de cobertura en 1999 al 3,5% en 2003, si se consideran los mayores de 65 años y alcanzar el 14,3 si se consideran los mayores de 80.
Según el estudio, en enero de 2003 existían 251.826 plazas residenciales en toda España repartidas en 4.890 centros. Esta oferta se concentraba especialmente en Catalunya, Madrid, Castilla-León y Andalucía, que juntas concentran casi la mitad de las plazas, unas 143.000.
Respecto a las autonomías que tienen una mejor cobertura residencial destacan Castilla y León, Navarra y La Rioja, mientras que Murcia y Galicia están muy por debajo de la media española.
El 74% de las 251.826 plazas que existen se concentra en centros de titularidad privada. Sin embargo, esto no significa que todas estas plazas en residencias de mayores sean de acceso privado, ya que el 21% de estas 178.000 plazas están financiadas por el sistema público.
España contaba con un total de 25.143 plazas de centros de día repartidas en 1.234 centros en 2003, lo que supone un índice de cobertura para mayores de 65 años del 0,35%, según señala el mismo estudio.
La mayor parte de esta oferta se concentra en Catalunya, con un total de 8.375 plazas, que además es la autonomía que muestra un mayor índice de cobertura, con un 0,70% de la población mayor de 65 años de edad.
Una forma de contrastar estos datos es utilizar el buscador de residencias geriátricas