Tiempo de vacunas también para las personas mayores

Según datos de la Sociedad Española de Geriatría y Gerontología (SEGG), la vacuna de la gripe reduce la hospitalización de personas mayores en más de un 30 % y la mortalidad por todas sus causas en un 50 %.

La SEGG ha elaborado un documento, titulado Recomendaciones de vacunación para adultos y mayores. 2016-2017 que contiene consejos de vacunación en adultos y mayores a modo de guía en la práctica asistencial a los profesionales sanitarios, con el objetivo de promover su uso en todos los niveles de atención sanitaria y aumentar las actuales coberturas de vacunación.

Como señala el documento, la vacunación es una de las estrategias de coste-eficacia más importantes en la prevención primaria de las enfermedades infecciosas con que cuenta la salud pública. Gracias a los programas de vacunación de los niños se ha logrado una disminución notable de enfermedades antes comunes.

Por ese motivo, en España, más del 95 % de la población pediátrica cumple el calendario de vacunaciones actualmente recomendado, que se inicia a los dos o tres meses de edad y acaba a los 14 años y que incluye la inmunización frente a la poliomelitis, difteria, tétanos, sarampión, rubeola y hepatitis B, entre otras enfermedades. Sin embargo, los adultos no se vacunan, aunque en algunos acaso, como el de las personas mayores, su sistema inmune esté debilitado.

Teniendo en cuenta el envejecimiento de la población, debe hacerse sistemática la vacunación de las personas mayores pues, a medida que se envejece, aumenta la posibilidad de padecer infecciones y que cuando estas aparecen, sean más graves.

Según los geriatras, la baja tasa de vacunación en adultos se debe, entre otras razones, a la ausencia de vacunación o vacunación incompleta en la infancia, no ponerse las dosis periódicas de recuerdo para mantener la protección, a la confianza que genera la menor circulación del agente infeccioso o la falta de educación sanitaria.

No se es consciente de que las tasas bajas de vacunación de las personas mayores pueden tener consecuencias en la salud pública, pues las enfermedades infantiles o las gripes estacionales conllevan en la población mayor problemas de salud mucho más graves que en el resto de población joven o infantil. Además, los adultos no inmunizados puedes suponer un riesgo para personas que no pueden vacunarse, o que todavía no han podido hacerlo, como los niños lactantes.

Para solucionar el problema, la SEGG ha elaborado una primera propuesta de vacunación para adultos sanos o con enfermedades de riesgo. Entre otras enfermedades infecciosas recomienda las vacunas de la gripe, el neumococo y el herpes zóster a partir de los 60 años. También recomienda administrar a los mayores de esa edad una dosis de la vacuna contra tétanos/difteria/tos ferina, en el caso de que ya se haya recibido de niño, o cinco dosis si no fue administrada nunca; la triple vírica en una dosis para los nacidos entre 1966 y 1984, y en dos a partir de esa fecha; y las de la varicela, meningococo C, hepatitis B y virus del papiloma humano, con particularidades de pauta según edad y situaciones especiales.

Para elaborar este calendario de vacunación, la SEGG, se ha analizado los datos disponibles en nuestro España sobre morbilidad, mortalidad, letalidad y discapacidad de las diferentes enfermedades inmunoprevenibles que afectan a la población adulta española.

Se puede consultar el documento en: http://www.vactodate.es/sociedad-espanola-geriatria-y-gerontologia.

Otra información sobre vacunación de la gripe y tercera edad.