El envejecimiento en el Chile también avanza

De ven en cuando nos agrada salir de nuestro pequeño espacio y alcanzar otras realidades que ilustran y amplían la visión que se tiene acerca del envejecimiento, y de la situación de las personas mayores en otras partes del mundo.

En esta ocasión nos vamos a fijar en datos que nos viene de Chile.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), para el año 2050, el 22 % de los habitantes del planeta tendrá más de 60 años, de ellos, unos 400 millones tendrán más de 80 años.

Los países del cono sur americano no son una excepción. Chile también está envejeciendo de manera acelerada. Según el Índice de Adultos Mayores (IAM), en 1970 en el país había 19 adultos mayores por cada 100 niños menores de 15 años, en 2015 los adultos mayores eran 73 por cada 100 niños y la proyección dice para el año 2022 serán 103.

Según las proyecciones del INE, 79 de las 346 comunas (división administrativa que equivale a nuestro municipio) del país tienen un IAM mayor de 100, lo que significa que en el 23 % de ellas, por cada cien menores de 15 años, hay más de un centenar de adultos mayores de 60 años.

Las más envejecidas son Río Verde y Timaukel, dos pequeñas municipios de la región de Magallanes, en las que los mayores de 60 son seis y cuatro veces más que los menores, respectivamente: en Río Verde viven 122 mayores de 60 años y solo 19 menores de 15; en Timaukel, los adultos mayores son 55 y lo niños 13 niños. La tercera comuna con mayor IAM es Providencia, en la región Metropolitana, que presenta 262 adultos mayores por cada cien menores.

Para los investigadores esta situación se debe a la acción conjunta del envejecimiento y la emigración de los jóvenes, que se van a estudiar o trabajar y no regresan. Esto lleva a un grave riesgo de despoblación, pues son las comunas pequeñas, las de entre 400 y 700 habitantes, las más envejecidas.

En el norte del país a la situación es más dramática, pues al se comunidades de las etnias aymara en su mayor parte, al irse los jóvenes y menguar la población se pierden también el idioma y la identidad cultural.

Como en otras zonas del planeta, las zonas de mejor clima, costeras o donde se sitúan las grandes ciudades son las menos afectadas por este problema. De estas localidades, El Tabo es la presenta un mayor índice IAM, con 143 adultos mayores por cada cien menores; con 127 le sigue El Quisco; Viña del Mar tiene un 114 (63369 personas mayores de 60) y Valparaíso un 102 (53111 mayores de 60).

En cuanto a la movilidad de las personas mayores, las de mayores ingresos se trasladan a zonas cálidas, de aire limpio, baratas y tranquilas, en un proceso de emigración paralela a la de los años 60 en los que las personas salían del campo para vivir en las ciudades, aunque ahora son los mayores los que emigran a ciudades costeras o regiones como el Maule, más baratas y con mejor calidad de vida.

Para conocer más datos sobre la situación del envejecimiento en Chile se puede consultar la web http://www.institutodelenvejecimiento.cl y el Instituto Nacional de Estadísticas de Chile

http://www.ine.cl/canales/chile_estadistico/estadisticas_sociales_culturales/adultosmayores/adultos_mayores.php.