Importantes avances en el estudio de la enfermedad de Alzhéimer en la UMH y el CSIC

A pesar de los graves recortes en ciencia, algunos centros siguen investigando y logrando grandes avances que repercuten en el bienestar de todos. Uno de ellos es el Instituto de Neurociencias que gestionan de manera conjunta la Universidad Miguel Hernández (UMH) de Elche y el CSIC.

El grupo que se dedica al estudio de los mecanismos moleculares alterados en la enfermad del alzhéimer y otras demencias de características similares ha demostrado la proteína beta-amiloide provoca el fallo en otra proteína que está implicada en la memoria y el aprendizaje, claves en el desarrollo de la enfermedad de alzhéimer. El trabajo del grupo de investigación ha sido publicado en el Faseb Journal.

Según el estudio, el aumento ineficaz de la proteína reelina observado en las personas con alzhéimer, se debe a un fallo inducido por la proteína beta-amiloide, cuyas alteraciones son una de las características propias de esta enfermedad. Este dato es muy importante pues abre nuevas vías de investigación para desarrollar nuevos fármacos. Desde hace catorce años no se patenta un medicamento que tenga cierta efectividad en la ralentización de esta terrible enfermedad.

Este mismo grupo de investigación, dirigido por Javier Sáez Valero, identificó el pasado un nuevo marcador temprano en el líquido cefalorraquídeo que muestra variaciones antes de la aparición de síntomas del alzhéimer. Los resultado se publicaron en el estudio «Mecanismo molecular alterado en la enfermedad de Alzheimer y la demencia» y es de gran importancia para diseñar terapias específicas.

Y además, en mayo, el grupo de Sáez Valero detectó un nuevo biomarcador que podría alertar del alzhéimer antes de su aparición. El trabajo, que se publicó en Scientific Reports, demuestra que uno de los fragmentos terminales de la Proteína Precursora del Amiloide (APP), que se creía que no era estable, sí lo es y, además, está aumentado en líquido cefalorraquídeo de personas con diagnóstico clínico de alzhéimer y también en las primeras fases de la enfermedad. Esto es clave para el diagnóstico precoz.

En España, una de cada diez personas mayores de 65 años, en su mayoría mujeres, está afectada por alzhéimer. A los 85 son una de cada tres. En total, se calcula que en nuestro país hay más de 1 125 000 personas afectadas y otros cuatro millones que se ven afectadas por estar en el entorno o sercuidadores. Según los cálculos, en 20 o 30 años se doblará el númerode personas afectadas.

Ante el reto del aumento de la esperanza de vida y con ello de las enfermedades neurodegenerativas, se hace imprescindible invertir dinero y esfuerzos en estos estudios.