Repensar el diseño de los productos para que sirvan a todas las generaciones

Los prejuicios forman parte de la vida cotidiana y cuando se diseñan productos, sus creadores no están exentos de ellos, incluso si se dedican a productos pensados para la tercera edad.

La idea básica del diseño intergeneracional es crear productos y servicios que funcionan para todas las edades. Se trata de una idea simple, aunque no siempre se lleva a cabo. 

El proceso habitual es que los diseñadores observen los hábitos de las personas mayores, de los adultos de edad media, de los jóvenes y de los niños y a partir de ahí creen productos que sirvan para quehaceres cotidianos o para diversión de manera orientada a cada franja de edad. En ocasiones se buscan maneras de que esos productos funcionen no solo con un segmento y se busca que se adapten a otros. 

El diseño intergeneracional cambia la perspectiva. En lugar de estudiar las necesidades de cada generación, es posible dirigirse a las personas de todas las edades por lo que saben y por cómo pueden contribuir. Este enfoque ofrece grandes beneficios: aleja a los diseñadores de un enfoques excusivistas y reduce la posibilidad de que los diseños se basen en conceptos erróneos sobre la población objetivo; aprovecha una base más amplia de conocimiento al incluir las experiencias de jóvenes, adultos en edad laboral y personas mayores y, por último, se integra a las personas mayores en el conjunto de la sociedad como miembros activos y valiosos.  

El diseño intergeneracional es en esencia un enfoque proactivo del envejecimiento. El diseño intergeneracional contribuye a un mundo en el que todos pueden acceder a los mismos servicios y productos, donde solo la necesidad o el gusto determinen la elección y no la edad.

Ya se está trabajando en este tipo de diseño en varios niveles. Así, para el próximo año, el Stanford Center on Longevity Design Challenge presenta la propuesta «Desafío 2018-2019», que invita a los estudiantes de cualquier universidad del mundo a presentar diseños que aborden un tema relacionado con la longevidad y les pedirá a los diseñadores que aborden el tema «Contribuir a todas las edades: diseñar para el impacto intergeneracional». Se trata de unir generaciones para actividades como trabajo, juegos, viajes, arte, compromiso político, etc. El desafío exigirá que los equipos incluyan miembros de varias generaciones en lugar de solo estudiantes universitarios.

El diseño intergeneracional pone de manifiesto que personas de todas las edades pueden beneficiarse del diseño de los mismos productos y servicios. 

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